Пожароопасный сезон 2002 г. для лесхозов Нижегородской области по погодным условиям был чрезвычайно сложным. В результате продолжительной сухой жаркой погоды и устойчивых ветров в лесах области неоднократно возникала высокая чрезвычайная пожарная опасность. Всего в течение сезона на территории гослесфонда области возникло 2100 лесных пожаров общей площадью 7300 га - рекордный показатель за последние 10 лет (В 2001 г. - 1055 пожаров на площади 904 га). Средняя площадь пожара составила 3,48 га (за последние пять лет средняя площадь - 2,77га).

Первые загорания в этом году были зарегистрированы 12 апреля в Городецком лесхозе. Наиболее сложными в пожарном отношении были периоды с 1 по 18 мая и с 5 июля по 10 августа.

Ущерб, причиненный лесными пожарами, составил 42,3 тыс. руб., в т.ч. затраты на тушение - 9,5 тыс.руб. Основная причина возникновения лесных пожаров - неосторожное обращение населения с огнем. Работниками лесной охраны выявлено 13 виновников лесных пожаров, 358 нарушителей Правил пожарной безопасности в лесах, сумма взысканных штрафов составила 10,4 тыс. руб.

Наибольшее количество лесных пожаров в 2002 г. зарегистрировано в Дзержинском (836 на площади 1132 га), Балахнинском (227 на площади 25535 га), Кулебакском (205 на площади 129 га), Выксунском (163 на площади 30 га) и др. лесхозах. Благодаря бдительности и высокой оперативности работников лесной охраны большая часть загораний была обнаружена и ликвидирована в начальной стадии.

Несмотря на недостаточную оснащенность ПХС лесхозов (48% от нормы), изношенность противопожарной техники, недостаток ГСМ и отсутствие финансирования работ по предупреждению и тушению лесных пожаров, лесхозы области в целом справились с задачей по охране лесов от пожаров.