Статус. Категория В3 — вид, ставший редким в результате деятельности человека. Внесен в Красную книгу МСОП (категория VU). Включен в список редких животных Кировской области.

Краткое описание внешнего вида [3—5, 7, 9, 10, 13]. Самый крупный и редкий из наших плавунцов, достигает в длину 36—44 мм и отличается от других плавунцов очень широким и плоским телом бурочерного цвета, с широкой желтой каймой по бокам переднеспинки и надкрылий. Переднеспинка плотно прилегает к надкрыльям, боковой край надкрылий распластан в виде тонкой, острой пластинки. Голова до глаз втянута в переднеспинку, усики нитевидные, 11-члениковые. Верхняя губа с очень слабой вырезкой или без вырезки. Задние ноги плавательные, с расширенной голенью и лапкой, края которой усажены волосками. Тазики этих ног слиты с грудными сегментами и совершенно неподвижны. Личинки около 60 мм длиной, с широкой, уплощенной головой, по бокам которой расположено по 6 глазков. Передний край наличника почти прямой. Крупные мандибулы серповидно изогнуты и игловидно заострены, содержат полузамкнутый канал для высасывания жертвы. Церки короче половины последнего сегмента брюшка.

Распространение [1, 9, 10, 12]. Средняя Европа, редко — северо-запад Европы. Средняя полоса европейской территории России, Западная Сибирь.

Численность и тенденции ее изменения. По всему ареалу низкая.

Места обитания [1, 2, 6, 9]. В Нижегородской области обитает в крупных мезотрофных озерах (Арзамасский, Борский р-ны), а также в мелководных заливах Горьковского и Чебоксарского водохранилищ, в фитофильных сообществах затонов и заводей нижнего течения р. Оки и среднего течения р. Волги.

Особенности биологии [1—5, 8, 9, 11, 13, 14]. Личинки и жуки являются компонентами фитофильных биоценозов равнинных рек и водохранилищ. Живут в слабо проточных водоемах с хорошо развитыми зарослями прибрежно-водной растительности в литоральной зоне или в затишных участках крупных проточных водоемов. Для дыхания жуки выставляют кончик брюшка из воды и набирают под надкрылья запас воздуха, которым дышат под водой. При плавании жуки двигают задними ногами одновременно, плавательные конечности двигаются в горизонтальной плоскости. Могут перелетать в соседние водоемы, особенно часто ночью. Хищники, нападают нередко на крупную добычу: головастиков, молодых лягушек, мальков рыб. Однако ущерб рыбоводным хозяйствам наносят крайне редко, так как жуки обитают не в прудах, а в озерах или крупных водоемах озерного типа, редки и малочисленны. Весной самки откладывают яйца на водные растения, прокалывая стебель растения яйцекладом и опуская в каждое отверстие по одному яичку, нижний конец которого внедряется таким образом в ткани растения. Недели через 3 из яиц вылупляются личинки, они держатся у дна водоемов. Прожорливые хищники. Острые и длинные серповидные жвалы личинок имеют внутри канал, ведущий в ротовую полость, через который личинка высасывает свою добычу. Через 4—5 недель активного роста и развития личинки окукливаются на берегу водоемов во влажной земле. Если личинка окуклилась осенью, молодые жуки только весной покинут кукольную камеру и переселятся в воду. В других случаях имаго выходит из куколки недели через 3—4.

Основные лимитирующие факторы [9, 11, 13]. Сокращение и разрушение естественных мест обитания вследствие загрязнения водоемов, разрушения береговой зоны, уничтожения прибрежно-водной растительности, урбанизации водоохранных зон.

Принятые меры охраны. Одно из местообитаний охраняется в ПП “Пустынские озера”.

Необходимые меры охраны. Выявление сохранившихся местообитаний вида, где численность его относительно высокая, поддержание таких водоемов в стабильном состоянии, строгое соблюдение режима водоохранных зон, предотвращение загрязнения водоемов, недопустимость массового вылова жуков.

Источники информации. 1. Ламперт, 1900. 2. Жадин, Герд, 1961. 3. Яшнов, 1969. 4. Липин, 1950. 5. Жизнь животных, 1984. 6. Волга и ее жизнь, 1978. 7. Хейсин, 1962. 8. Редкие насекомые, 1982. 9. Красная книга Республики Татарстан, 1995. 10. Определитель…, 1965. 11. Зимбалевская, 1981. 12. Горностаев, 1970. 13. Горностаев, Левушкин, 1973. 14. Райков, Римский-Корсаков, 1956.

Составитель: Р. А. Шахматова.