Статус. Категория Д — недостаточно изученный род, для видов которого нет достаточных данных, чтобы конкретизировать их статус.

Краткое описание внешнего вида [3—5, 7, 8, 10, 13, 15]. Крупные или средней величины жуки размером 10—40 мм; тело удлиненное, с мягкими покровами, черного с синеватым отливом, синего, фиолетового или медно-бронзового цвета. Крыльев нет, надкрылья сильно укороченные (особенно у самок), расходящиеся сзади, у основания заходят одно на другое. Переднеспинка уже надкрылий, щиток отсутствует или скрыт. Голова с шейкой, усики нитевидные или утолщенные посередине. Самки крупнее самцов, с большим брюшком, заходящим за вершину надкрылий. На территории Нижегородской области отмечено 5 видов рода Meloe [5, 10, 13, 15]. 1. Майка черная — M. proscarabaeus L., черные с синеватым отливом жуки, длина тела 13—22 мм, голова и переднеспинка в частых и грубых точках, надкрылья грубо морщинистые или густо точечные. 2. Майка фиолетовая — М. violaceus Marsh., фиолетовые или синие жуки, длина тела 10—32 мм, голова и переднеспинка мелко точечные, надкрылья мелкопродольноморщинистые. 3. Майка пестрая, майка красивая — М. variegatus Don., окраска варьирует от зеленой до красно-фиолетовой, медно-бронзовой, длина тела 11—38 мм, переднеспинка в плоских вдавлениях, надкрылья грубо морщинистые. 4. M. tuccius Rossi, черные, надкрылья гру-боморщинистые. 5. M. brevicollis Pz., черно-синие, усики короткие, надкрылья шагренированные. Распространение. Южные, центральные и северные (кроме крайнего Севера) районы европейской территории России, Кавказ, Средняя Азия, Казахстан [3, 7—10, 13, 15]. В Нижегородской области M. proscarabeus встречался в Балахнинском, Лысковском, Кулебакском р-нах, в окрестностях Н. Новгорода, М. violaceus — в Борском, Лысковском, Арзамасском, Семеновском р-нах и в г. Н. Новгороде, М. variegatus — в г. Кулебаки, M. brevicollis — в Кулебакском и Семеновском р-нах, M. tuccius — в окрестностях г. Лысково, в пойме реки Волги [5], в пойме р. Пьяны в Бутурлинском р-не [16].

Численность и тенденции ее изменения. В Средней полосе европейской территории России численность повсюду низкая, в южных районах имеют место локальные скопления [7, 8].

Места обитания. Все виды маек встречаются в различных местообитаниях, как естественных (рощи, поля, луга, опушки лиственных лесов), так и в антропогенно преобразованных (сады, огороды).

Особенности биологии [1, 2, 6, 11, 12, 14, 15]. Взрослые жуки ползают весной на открытых местах. Они питаются цветами и листьями различных растений. Перезимовавшие самки (самцы погибают обычно еще осенью) роют среди корней травы в сухой и хорошо прогреваемой солнцем почве небольшие ямки, куда откладывают кучками яйца и тщательно закрывают их сверху. Вскоре после кладки яиц самки погибают. Приблизительно через месяц из яиц выходят личинки 1-й фазы — триунгулины — желтого или черного цвета, с длинными усиками, глазами, узкотелые, 1—2 мм длиной, с хорошо развитыми ногами, которые заканчиваются 3-лопастной лапкой (отсюда название личинки) и хвостовыми нитями. Они ведут полупаразитический образ жизни в яйцевых кубышках саранчовых, которые активно разыскивают сами, или в гнездах одиночных, реже — общественных перепончатокрылых, куда заносятся пчелами и осами, посещающими цветы, прицепляясь к их телу. Личинки обладают сложным превращением — гиперметаморфозом, включающим ряд форм, резко отличающихся друг от друга по строению. После первой линьки в гнездах перепончатокрылых или кубышках саранчовых личинки становятся беловатого цвета, безглазыми, с короткими ногами, мало подвижными, длиной около 4 мм. Дальнейшее превращение происходит без линек, которые заменяет простое отставание покровов тела, под прикрытием которых образуется сначала ложная куколка, затем личинка 3-го возраста, которая превращается в настоящую куколку. Жуки содержат в крови и половых органах токсичное защитное вещество — кантаридин, которое при попадании на кожу и слизистые оболочки способно вызвать ожоги. При случайном попадании в корм животным жуки могут вызвать отравление, но куры, ласточки и ежи поедают жуков без видимого вреда. Если взрослые жуки могут наносить некоторый вред посевам, садам и огородам, то личинки играют немаловажную роль в истреблении саранчовых.

Основные лимитирующие факторы. Распашка почв вытесняет маек, жизнь которых связана с гнездами одиночных пчел в плотной целинной почве [11]. Сравнительно низкая численность одиночных перепончатокрылых, химизация сельского хозяйства [7, 8].

Принятые меры охраны. Местообитания охраняются в ПП “Заболоченная пойма р. Пьяны”.

Необходимые меры охраны. Избегать применения химических средств защиты сельскохозяйственных растений в местах обитания маек. Запрещение сборов жуков. Более глубокое и всестороннее изучение биологии представителей рода Meloe для разработки конкретных мер охраны.

Источники информации. 1. Редкие насекомые, 1982. 2. Жизнь животных, 1984. 3. Плавильщиков, 1940, 1994. 4. Мамаев и др., 1976. 5. Коллекции Зоомузея ННГУ. 6. Мамаев, 1972. 7. Красная книга Башкирской АССР, 1984. 8. Тарбинский, 1948. 9. Якобсон, 1927. 10. Яхонтов, 1969. 11. Фабр, 1906. 12. Горностаев, 1970. 13. Порчинский, 1892. 14. Определитель…, 1965. 15. Якобсон, 1905. 16. С. В. Бакка (личное сообщение).

Составитель: Р. А. Шахматова.